Om de vervuiling door puntbronnen verder te minimaliseren werd de Europese IPPC richtlijn in 1996 in het leven geroepen. IPPC staat voor Integrated Pollution Prevention and Control. In de praktijk komt het erop neer dat bedrijven 11 jaar de tijd hebben gekregen om over te stappen op de Best Beschikbare Technologie (BAT) zoals die is vastgesteld in zogenaamde BREFs (BAT Reference documents). Bij nieuwe vergunningen zal deze BAT ook worden voorgeschreven.
Van belang is nu wie er beschikt over de Best Beschikbare Technologie. Volgens Edelchemie is de Nuloptie de BAT op het gebied van de verwerking van chemisch afval. Ook de gepatenteerde gasreinigingsinstallatie van de Nuloptie zou overal toegepast dienen te worden vanwege de extreem lage emissies die zij mogelijk maakt.
Pluspunten van de Nuloptie:
- Kleinschaligheid
- Lage emissies naar water
- Lage emissies naar lucht
- Geen overblijvende afvalstoffen
- Waste-to-waste
- Energie wordt op verschillende temperatuurniveau's gebruikt
Hieronder volgt nadere uitleg van bovenstaande begrippen:
1. Kleinschaligheid
Door afval locaal, op de plek waar het ontstaat, op kleine schaal te verwerken hoeft gevaarlijk afval niet over lange afstanden getransporteerd te worden (Seveso arrest). Ieder gebied kan zo zijn eigen afval verwerken. Dit leidt ook tot behoud van kennis en werkgelegenheid in de eigen regio.
2. Lage emissies naar water
De emissies naar het oppervlaktewater zijn door toepassing van chemisch-fysische bewerkingen, flocculatie en biologische afbraak uiterst gering (meetgegevens).
3. Lage emissies naar lucht
Dankzij de ver doorgevoerde natte gasreiniging, bestaande uit vele wastrappen, zijn de emissies naar de lucht extreem laag. Dit ondanks de zware belasting van het afgas met alles wat vrijkomt bij de verbranding van een mix van afvalstoffen! Zie ook enige meetgegevens.
4. Geen overblijvende afvalstoffen
Afvalstoffen worden eerst een week lang in een inferno van 1000 °C gemineraliseerd tot as, waarbij organische componenten compleet worden afgebroken. De assen worden bij 1500 °C gesmolten, waarbij fasescheiding optreedt tussen de verschillende families van stoffen. Wat uiteindelijk aan vaste stof overblijft is:
- een metaallegering, waaruit zuivere metalen gewonnen kunnen worden,
- een zoutenmengsel (NaCl, NaBr en Na2SO4), geschikt voor de productie van broom,
- synthetisch obsidiaan.
5. Waste-to-waste
Voor de verwerking van de afvalstoffen worden andere afvalstoffen ingezet: oxiderend tegen reducerend, energie-arm tegen ernergie-rijk, zuur tegen basisch. Hierdoor worden afvalstoffen nuttig toegepast en worden primaire grondstoffen uitgespaard. Ook economisch zeer interessant. Er zijn nauwelijks chemische afvalstoffen die niet verwerkt kunnen worden via de Nuloptie!
6. Efficiënt energiegebruik
De energie die vrijkomt bij de verbranding van energierijke afvalstoffen wordt ten eerste gebruikt om andere energiearme afvalstoffen thermisch te ontleden. Hierbij wordt ook een grote hoeveelheid water verdampt, aanwezig in de afvalstoffen. Dit is ook nodig voor een juiste werking van de gasreiniging.
In de gasreinigingsinstallatie wordt het rookgas zeer snel afgekoeld, waardoor geen dioxines en dergelijke meer kunnen ontstaan. Er treedt tegelijk condensatie op en er vindt een enorme volumereductie plaats. Deze volumereductie zorgt voor de trek die nodig is in de schoorsteen. Condensatie van de verzadigde rookgasdamp zorgt voor de vorming van zeer kleine waterdruppeltjes die een optimale uitwisseling met de gasfase bewerkstelligen. Verzurende gassen als SOx, NOx, HCl en HF worden op deze manier grondig uitgewassen. Fijn stof maakt in een dergelijke gasreiniging geen enkele kans.
Tot slot kan de waterdamp m.b.v. een warmtepomp eerst nog verder afgekoeld worden om nog meer condensatie te forceren. In het navolgend traject kan de vrijkomende warmte van de warmtepomp weer gebruikt worden voor opwarming van de waterdamppluim om deze zo op te lossen en lift te geven.
